グルコサミンは軟骨に水分を保つ働きのあるプロテオグリカンなどの軟骨の主要構成物質の生成に不可欠な栄養素であるとともに、軟骨細胞に働きかけて軟骨の修復・再生を行う大変重要な物質です。しかし普段は体内で生成されるグルコサミンですが、加齢とともにその合成能力は衰え分解する量に合　成が追いつかなくなり、その量は減少してゆきます。

コンドロイチンは保水性に優れた軟骨の主成分であるプロテオグリカンに水分を引き寄せて栄養分を送り込み、軟骨を柔軟に保つ役割をしています。また、変形性膝関節症になると軟骨を分解する酵素が活発になりますが、コンドロイチンはこの酵素の働きを抑えて 軟骨が崩れるの を防ぎます。

軟骨の５０％はコラーゲンでできています。コラーゲンは細胞の足場となり、細胞と細胞を結び付けて細胞に栄養を送っています。また、階段の上り下りや運動をすると関節軟骨には体重の何倍もの力がかかりますが、コラーゲンがたくさんの水分を含むことで関節軟骨に弾力を保ち、軟骨にかかる衝撃を吸収するクッションの役割をしています。

関節と関節の間には動きをスムーズにする関節液が存在していますが、ヒアルロン酸はこの関節液の中にも多く存在しています。ヌルヌルとした粘性のあるヒアルロン酸ですが、変形性膝関節症になるとこの粘性がなくなり痛みの原因となります。関節軟骨にも多く 存在し、関節の潤滑な動きには欠かせない極めて重要な役割をしています。